福布斯在2026年发布了全球最赚钱体育团队的最新榜单，休斯顿火箭凭借其1.91亿美元的运营利润名列全球第九和NBA第四，成功超过了洛杉矶湖人，仅次于金州勇士、费城76人及亚特兰大老鹰。这一亮眼的数据在火箭球迷中引起了广泛讨论。尽管球队的战绩并不突出，但老板蒂尔曼·费尔蒂塔却在财务上大获其利，其资产已达到59亿美元，相较于2017年接手时的22亿美元，这八年来增长了一倍多。

火箭之所以能在盈利方面如此出色，主要归功于两个因素。首先是超级IP的发挥。杜兰特加盟后，球队的季票销量增长达25%，揭幕战门票在短短五分钟内售罄18300张，二级市场票价从89美元飙升至587美元；此外，7号球衣在24小时内销售出25万件，创造了球星转会球衣销量的新纪录；还有11家新赞助商进驻，主场广告牌的单价从80万美元涨至220万美元。仅此一项，单赛季新增的现金流高达约1.67亿美元，加上估值增长12到20亿美元，给火箭带来了丰厚的商业红利，这是哈登离队后球队迎来的很大一笔财富。

其次，火箭在成本控制方面展现出了极大的决心。自2017年接手以来，费尔蒂塔连续八个赛季未缴奢侈税，只有在2025-26赛季掏出了707万美元，球队总体投入在联盟中排名倒数第六。为了避免奢侈税支出，球队选择放弃续约阿里扎，并将教练薪酬压至联盟最低水平，交易操作也格外谨慎。尽管球迷批评他吝啬，但这实际上都是切实的省钱策略。

对比之下，勇士成为了NBA最赚钱的球队，依靠自有资产的运营模式，球馆完全自主持有，非赛事衍生收入突破1亿美元，利润率高达53.7%；而尼克斯则依赖于地段租金，高票价与本地赞助支撑其收益，但利润率表现平平；湖人则选取了通过超级IP以球星效应换取赞助与周边效益。相比之下，火箭却是以最低的成本挖掘最大的商业价值。杜兰特虽然现年37岁，场均仍能贡献26分，真实命中率达到63.6%，且投篮手感毋庸置疑，对体系的依赖性较低。他只需站在球场上，便能带动关注度，而这种关注最终会转化为收视率，从而驱动广告收入，推动利润增长。尽管杜兰特的加盟未能显著提升球队成绩，但他的商业吸引力无疑是显而易见的。

火箭老板因其抠门行为广受诟病，曾有意购买NFL球队，但最终因认为60.5亿美元报价过高而放弃。在他看来，球队的存在更多是为了经济利益，至于成绩如何并不重要。然而，对于球迷而言，球队应当致力于争夺冠军，财务收益并非他们关心的首要问题。